portugal thuis tenue Een opmerkelijke wedstrijd zou echter op zijn kop worden gezet in Anfield, met Liverpool dat op eigen bodem met 4-0 won en een plek in de finale behaalde – die ze later zouden winnen.

Van Dijk speelde een belangrijke rol bij het stilhouden van Messi en co. op Merseyside, met een all-time great die erkende dat de ￡75 miljoen ($96m) man de ultieme performer is op zijn gekozen positie.

Messi vertelde Marca over Van Dijk: “Hij is een verdediger die weet hoe hij zijn timing moet inschatten en moet wachten op het juiste moment om [de aanvaller] uit te dagen of te jockeyen.

“Hij is erg snel en groot, maar hij heeft veel real madrid tenue kids behendigheid voor zijn lengte.

“Hij is snel door zijn geweldige tred en hij is indrukwekkend in zowel de verdediging als de aanval, want hij scoort veel doelpunten.”

Van Dijk is echter niet de enige Nederlandse ster die Messi’s aandacht heeft getrokken, want de Zuid-Amerikaan werkt nu samen met een speler in Camp Nou.